Notre histoire
Christiania – et tidligere militærområde midt i København – stod øde hen, da militæret forlod det. I 1971 blev stedet indtaget af en gruppe mennesker med en anden vision for bydelen. De døbte området Christiania og skabte en ramme om et eksperimenterende og alternativt samfund.
Allerede året efter, i 1972, blev Landsbysmedjen grundlagt af Lars Engstrøm og hans venner Jesper, Kjeld og René. De fire iværksættere begyndte i al beskedenhed med at fremstille brændeovne af gamle olietønder og stålplader, som de fandt på byens skrotpladser. Transporten foregik med gamle ladcykler fra krigens tid – et simpelt, men afgørende redskab, der snart skulle få større betydning.
Christiania besluttede fra begyndelsen at være en bilfri bydel. Det satte fantasien i gang: Hvordan skulle man ellers fragte børn, indkøb, byggematerialer og alt det andet, der hører et levende bysamfund til? Svaret blev cykler og anhængere. Smedjen kastede sig derfor over at producere robuste cykelanhængere. De første blev bygget på gamle sengebunde – rå, men funktionelle. Med tiden blev designet forbedret, materialerne udskiftet, og produktionen mere professionel.
Cykelanhængerne blev hurtigt en uundværlig del af hverdagen i Christiania, men rygtet spredte sig også uden for voldene. Flere og flere fik øjnene op for de praktiske og slidstærke anhængere, og efterspørgslen voksede. I takt med det blev fundamentet for en lille virksomhed lagt – en virksomhed, der i 1978 officielt blev registreret, og som sidenhen skulle udvikle sig til det, vi i dag kender som Christiania Bikes.
På Christiania var det allerede blevet normalt at fragte børn i cykelanhængere. Men Lars havde en idé, der skulle ændre det hele: i stedet for at have børnene bag sig, ville han flytte karosseriet foran på en trehjulet cykel. Så kunne man have direkte kontakt med børnene, samtidig med at sikkerheden blev forbedret – og det gav en langt mere hyggelig tur. Den 16. maj 1984 forærede Lars sin kæreste Annie den første Christianiacykel som fødselsdagsgave. Hun troede, hun skulle pakke en racercykel ud – men i stedet stod der verdens første Christianiacykel. Allerede samme dag blev de første ordrer lagt.
I 1989 flyttede Annie og Lars produktionen fra Christiania til Bornholm, hvor en lille produktion voksede frem på en gammel gård. Snart blev lokale bønder en del af eventyret – de håndbyggede hjul, syede kalecher og producerede dele til cyklerne.
I dag finder man vores produktion både på Bornholm og i København. Her fremstiller og samler vi hvert år mere end 100.000 stålkomponenter og andre væsentlige dele til både ladcykler og anhængere. Samtidig samarbejder vi med en række danske og europæiske underleverandører, der producerer specialdesignede dele og udstyr. Andre nøglekomponenter – som motordele, stel, bremser, ledninger og lygter – henter vi fra erfarne leverandører i Japan, Kina, Taiwan, Singapore, Vietnam og mange andre lande.
Fra en lille smedje i et bilfrit samfund til en international virksomhed har vores rejse hele tiden været båret af den samme idé: at skabe transportmidler, der bygger på fællesskab, bæredygtighed og ærlighed.
