Onze geschiedenis
Christiania – een voormalig militair terrein midden in Kopenhagen – lag er verlaten bij toen het leger het verliet. In 1971 werd het gebied bezet door een groep mensen met een andere visie op de wijk. Ze doopten het gebiedChristianiaen creëerden een kader voor een experimentele en alternatieve gemeenschap.
Al het jaar daarop, in 1972, werd Landsbysmedjen opgericht door Lars Engstrøm en zijn vrienden Jesper, Kjeld en René. De vier ondernemers begonnen in alle bescheidenheid met het vervaardigen van houtkachels uit oude olievaten en staalplaten, die ze op de schroothoop van de stad vonden. Het transport gebeurde met oude bakfietsen uit de oorlogstijd – een eenvoudig, maar cruciaal hulpmiddel dat al snel een grotere betekenis zou krijgen.
Christiania besloot vanaf het begin een autovrije wijk te zijn. Dat zette de fantasie aan het werk: hoe moest men anders kinderen, boodschappen, bouwmaterialen en al het andere vervoeren dat bij een levendige stadsgemeenschap hoort? Het antwoord was fietsen en aanhangwagens. De smederij stortte zich daarom op de productie van robuuste fietsanhangwagens. De eerste werden gebouwd op oude bedbodems – ruw, maar functioneel. Na verloop van tijd werd het ontwerp verbeterd, werden de materialen vervangen en werd de productie professioneler.
De fietskarren werden al snel een onmisbaar onderdeel van het dagelijks leven in Christiania, maar het nieuws verspreidde zich ook buiten de stadsmuren. Steeds meer mensen ontdekten de praktische en duurzame aanhangers, en de vraag groeide. Zo werd de basis gelegd voor een klein bedrijf – een bedrijf dat in 1978 officieel werd geregistreerd en dat zich sindsdien zou ontwikkelen tot wat we vandaag de dag kennen als Christiania Bikes.
In Christiania was het al heel gewoon geworden om kinderen in fietskarren te vervoeren. Maar Lars had een idee dat alles zou veranderen: in plaats van de kinderen achter zich te hebben, wilde hij de kar naar de voorkant van een driewieler verplaatsen. Zo kon men direct contact met de kinderen hebben, terwijl de veiligheid werd verbeterd – en dat zorgde voor een veel gezelliger ritje. Op 16 mei 1984 gaf Lars zijn vriendin Annie de eerste Christiania-fiets cadeau voor haar verjaardag. Ze dacht dat ze een racefiets zou uitpakken – maar in plaats daarvan stond daar 's werelds eerste Christiania-fiets. Nog diezelfde dag werden de eerste bestellingen geplaatst.
In 1989 verhuisden Annie en Lars de productie van Christiania naar Bornholm, waar op een oude boerderij een kleine productiepost ontstond. Al snel werden lokale boeren onderdeel van het avontuur: zij maakten met de hand wielen, naaiden kapjes en produceerden onderdelen voor de fietsen.
Tegenwoordig vindt onze productie zowel op Bornholm als in Kopenhagen plaats. Hier produceren en assembleren we jaarlijks meer dan 100.000 stalen onderdelen en andere essentiële componenten voor zowel bakfietsen als aanhangwagens. Tegelijkertijd werken we samen met een aantal Deense en Europese toeleveranciers die speciaal ontworpen onderdelen en uitrusting produceren. Andere belangrijke onderdelen – zoals motoronderdelen, frames, remmen, kabels en verlichting – betrekken we van ervaren leveranciers in Japan, China, Taiwan, Singapore, Vietnam en vele andere landen.
Van een kleine smederij in een autovrije gemeenschap tot een internationaal bedrijf: onze reis is altijd gedreven geweest door hetzelfde idee: vervoersmiddelen creëren die gebaseerd zijn op gemeenschapszin, duurzaamheid en eerlijkheid.
