Onze geschiedenis
Christiania – een voormalig militair terrein midden in Kopenhagen – lag er verlaten bij toen het leger het verliet. In 1971 werd het terrein bezet door een groep mensen met een andere visie voor de wijk. Ze noemden het gebiedChristianiaen creëerden een kader voor een experimentele en alternatieve gemeenschap.
Al het jaar daarop, in 1972, werd Landsbysmedjen opgericht door Lars Engstrøm en zijn vrienden Jesper, Kjeld en René. De vier ondernemers begonnen bescheiden met het maken van houtkachels van oude oliedrums en staalplaten die ze op de schroothoop van de stad vonden. Het transport gebeurde met oude bakfietsen uit de oorlogstijd – een eenvoudig, maar essentieel hulpmiddel dat al snel een grotere betekenis zou krijgen.
Christiania besloot vanaf het begin een autovrije wijk te zijn. Dat zette de fantasie aan het werk: hoe moest men anders kinderen, boodschappen, bouwmaterialen en al het andere vervoeren dat bij een levendige stadsgemeenschap hoort? Het antwoord was fietsen en aanhangers. De smederij stortte zich daarom op de productie van robuuste fietsaanhangers. De eerste werden gebouwd op oude bedbodems – ruw, maar functioneel. Na verloop van tijd werd het ontwerp verbeterd, werden de materialen vervangen en werd de productie professioneler.
De fietsaanhangers werden al snel een onmisbaar onderdeel van het dagelijks leven in Christiania, maar het nieuws verspreidde zich ook buiten de wallen. Steeds meer mensen ontdekten de praktische en duurzame aanhangers en de vraag groeide. Zo werd de basis gelegd voor een klein bedrijfje, dat in 1978 officieel werd geregistreerd en zich later zou ontwikkelen tot wat we vandaag kennen als Christiania Bikes.
In Christiania was het al normaal geworden om kinderen in fietskarren te vervoeren. Maar Lars had een idee dat alles zou veranderen: in plaats van de kinderen achter zich te hebben, wilde hij de carrosserie naar voren verplaatsen op een driewielige fiets. Zo kon je direct contact hebben met de kinderen, terwijl de veiligheid werd verbeterd – en dat zorgde voor een veel gezelliger ritje. Op 16 mei 1984 gaf Lars zijn vriendin Annie de eerste Christiania-fiets cadeau voor haar verjaardag. Ze dacht dat ze een racefiets zou uitpakken, maar in plaats daarvan stond daar de eerste Christiania-fiets ter wereld. Nog diezelfde dag werden de eerste bestellingen geplaatst.
In 1989 verhuisden Annie en Lars de productie van Christiania naar Bornholm, waar een kleine productie ontstond op een oude boerderij. Al snel werden lokale boeren onderdeel van het avontuur – ze bouwden met de hand wielen, naaiden kapjes en produceerden onderdelen voor de fietsen.
Tegenwoordig vindt u onze productie zowel op Bornholm als in Kopenhagen. Hier produceren en assembleren we jaarlijks meer dan 100.000 stalen componenten en andere essentiële onderdelen voor zowel bakfietsen als aanhangers. Tegelijkertijd werken we samen met een aantal Deense en Europese onderleveranciers die speciaal ontworpen onderdelen en apparatuur produceren. Andere belangrijke onderdelen, zoals motoronderdelen, frames, remmen, kabels en lampen, betrekken we van ervaren leveranciers in Japan, China, Taiwan, Singapore, Vietnam en vele andere landen.
Van een kleine smederij in een autovrije gemeenschap tot een internationaal bedrijf: onze reis is altijd gedreven geweest door hetzelfde idee: transportmiddelen creëren die gebaseerd zijn op gemeenschap, duurzaamheid en eerlijkheid.
